Professor Emérito de Epidemiologia na Universidade Federal de Pelotas, onde coordena o Centro Internacional de Equidade em Saúde. Atua nas áreas de saúde materno-infantil, coortes de nascimento, desigualdades em saúde e avaliação de impacto de programas de larga escala. Foi professor visitante nas universidades de Oxford, Harvard, Londres e Johns Hopkins.

Membro da Academia Brasileira de Ciências (2006), da The World Academy of Sciences (2018) e Fellow of the Royal Society (2024), havendo recebido o Prêmio Gairdner de Saúde Global em 2017 (Canadá), o Prêmio Richard Doll em 2021 (International Epidemiological Association) e o Prêmio Almirante Álvaro Alberto em 2023 (CNPq e Marinha do Brasil).